白岡の梨を、これからも。梨産地の未来を支えるプロジェクト

冬：翌年の実りをつくる「剪定」

梨の収穫を終え、葉が落ちる冬。梨生産者の皆さんは、梨の木の枝を一本一本見ながら、不要な枝を切り、木の形を整えていきます。「剪定（せんてい）」と呼ばれる作業です。

どの枝を残すのか。どこに実をつけさせるのか。梨の木の状態を見ながら判断していく、経験と技術が必要な作業です。

春：花が咲き、梨づくりが本格化

春になると、梨の木に白い花が咲きます。白岡の梨園が、一面白い花で彩られる季節です。花が咲いた後は、実をつけるための受粉作業。そして実がつくと、今度は「摘果（てきか）」です。

たくさんできた実の中から良い実を選び、梨の木の状態に合わせて数を調整します。

夏：大きく育てて、自然災害を乗り越える

梨の実が少しずつ大きくなってくると、収穫に向けた管理が続きます。その年の気温や雨、日照など、天候の状況を見ながら、梨の生育に合わせて作業を行います。

毎年、同じように育つわけではありません。梨の木の様子を見ながら、一つひとつ大切に育てていきます。

しかし、梨づくりには、農家の努力だけでは防ぐことのできないリスクがあります。その一つが「ひょう」です。収穫を目前にした梨園に、ひょうが降る。大切に育ててきた梨が傷つき、品質や収穫量に大きな影響が出てしまうことがあります。

実際に農家さんからは、「収穫直前にひょうが降って、これまで育てた梨が台無しになった年もある」という声もたくさん聞いています。あと少しで収穫。そんな時期でも、自然は待ってくれません。

1年かけて育ててきた梨を守るために、防ひょうネットなどの設備が重要になります。長い時間をかけた作業と、天候との闘いを乗り越えて、ようやく収穫の時期を迎えます。

生産者の皆さんが大切に育てた梨が、皆さんのもとへ届けられます。「今年もおいしい梨ができた。」そう思える瞬間は、1年間の努力が実を結ぶ大切な瞬間です。

生産者の皆さんが、梨づくりを続けられる環境をつくる

このプロジェクトを通じて、生産者の皆さんが新しい梨の木を植え、防ひょうネットで梨を守り、農機具で作業の負担を軽減できるようになります。その結果、生産者の皆さんが「梨づくりを続けたい」という気持ちを、現実にすることができます。

次の世代へ、技術と想いをつなぐ

新しい梨の木が育つまでには、何年もの時間がかかります。その間に、後継者となる若い世代が、梨づくりの技術を学び、経験を積むことができます。明治から受け継がれてきた白岡の梨づくりの技術が、次の世代へ確実につながっていくのです。

白岡のまちに、活気と誇りが戻る

梨産地が衰退すれば、まちの景観も変わります。春の白い梨の花が咲かなくなり、夏に梨を育てる農家の姿も見えなくなります。

しかし、このプロジェクトによって、生産者の皆さんが梨づくりを続けることで、白岡のまちには、これからも季節ごとの梨づくりの風景が広がります。

「来年も食べたい」という気持ちが、産地の力になる

皆さまからのご寄附は、単に梨を支援することではなく、白岡の梨を愛する気持ちを、生産者の皆さんに届けることになります。その想いが、梨農家の皆さんの「梨づくりを続けたい」という決意を、さらに強くするのです。

白岡の梨産地が続くことで、白岡のまちが続く。そして、白岡の梨を愛する皆さんのもとへ、これからも、おいしい梨が届き続けるのです。